El lirio es un descontaminante natural ayuda a eliminar la materia orgánica y metales pesados en las aguas residuales.
Funciona como un filtro natural pues se nutre de nitratos y fosfatos contaminantes, presentes en el agua; su desarrollo y reproducción van en función a la calidad del agua, cuanto más contaminantes haya en el agua, su reproducción es mayor y más rápida.
Puede convertirse en una plaga, pues cuanta mas superficie acuática abarque puede entorpecer la navegación por ríos y lagunas, otros problemas es que aumenta la evaporación e impide el paso de luz al fondo del agua, lo que provoca la eliminación de microalgas que son alimento de peces.
En Costa rica por ejemplo es usado en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales ubicada en el Campus Central del Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR) al tiempo que para disminuir la biomasa vegetal existe un emprendimiento para aprovecharla para elaborar pulpa, papel o cartón.
